こんにちは、アツシです。
5月21日（土）に新潟県南魚沼市に南魚沼産コシヒカリの田植え体験に行ってきました！収穫は９月後半予定です。
集合場所は南魚沼市内のJAみなみ魚沼の道の駅南魚沼「雪あかり」駐車場。そして、田んぼは駐車場のすぐ隣です。４年前に参加した際には我が家の二女（当時、小学校５年生）の体験のために行きましたが、もう中学３年生になった二女は部活で忙しく、もう一緒には行ってくれませんでした。実は親が行きたかったことが良くわかりました！（汗）他の参加者はお子様連れもいましたが、我々夫婦よりも年配夫婦もいました。
と言うことで、今回は50代の夫婦で参加となりました！
当日の予定はこの様になっています。
- 開会式（主催者ご挨拶と田植えのレッスン）
- 田植え
- さつまいも苗の植え付け
- 閉会式
- 地元食材のお弁当
- 温泉
これだけのボリュームのイベントでも、参加料は夫婦で5000円程度。南魚沼産コシヒカリやその他食材、農業のPRイベントの要素があるので、参加者の立場だとメチャクチャ安いです。
長靴を履いて田植え開始です！田んぼの土は粘り気があり、急いで動こうとするとバランスを崩して転んでしまいます。南魚沼市で農家をしているベテランが6人か7人ほどイベントに参加してくれていて、やりながら楽しく教えてくれるので初めてでも問題ありません。
稲を3本か4本程度を親指と中指で挟んで、人差し指で押して植えていく感じです。参加者全員で1時間ちょっと頑張って植えて完了しました。皆、結構なスピードで頑張りました。やはり、日本人はまじめです！やり始めると皆が結構ムキになってスピードを競う様な雰囲気が出てきました。(笑)
田植えは終わりました。次はサツマイモ苗の植え付けです。
これはJAの主催者の方が事前に準備をしてくれていたので、参加者は最後の仕上げだけでした。
私は千葉県船橋市在住ですので千葉県内でも田植えはできるのですが、やはり南魚沼産コシヒカリというブランドに惹かれますね。そして、大人になっても半日外で自然の中にいると気分も良くなります。良いことした気になりますね！
田植えとサツマイモ苗の植え付けが終わるとそろそろお昼です。閉会式をおこない、その後JAみなみ魚沼から地元食材を使用したお弁当と温泉の無料入浴券、そしてなんとお土産として1Kgの南魚沼産コシヒカリのお米を2袋も頂きました！
さっそく無料休憩所でお弁当をいただきました。
南魚沼産の食材も含めすべて新潟県産のおかずとご飯が最高でした。食後はお弁当で食べたおいしい食材を探しに同じ敷地内の道の駅へ。良い流れが組まれています。(笑)
ここでは南魚沼産コシヒカリやハチミツの他にも様々な野菜を購入できます。しいたけ、しめじ、えのきだけ、タケノコ、トマト、カリフラワー、ズッキーニ、かぐら南蛮、等々です。今回はお米、はちみつ、タケノコ、ズッキーニ、そして、お弁当に入っていてとても気に入ったかぐら南蛮味噌を購入しました。
かぐら南蛮味噌はご飯にのせるだけでも良いですし、野菜や鶏肉、豚肉等、幅広く使えて色々な食材を美味しくしてくれます。
ひととおり買い物を終えたら最後は温泉です。石打ユングパスナス温泉の無料チケットをもらいましたので、船橋へのドライブ前にゆっくり温泉に入りさっぱりしました。
日帰りでしたが田植え体験もJAみなみ魚沼の方々がしっかりと準備をしてくれていましたので、その後のランチや買い物、最後の温泉まで急がずにゆっくりと楽しめました。朝9時半に集合をして、温泉から家路についたのが午後3時半です。
南魚沼や越後湯沢エリアは食材も豊富ですので、9月の稲刈りの際にはまた別の食材発見を期待して行きたいと思います。それでは！